Le jeudi 1er octobre 2026, les élèves de Seconde Production animale (2PA – Bac Pro CGEA) du Lycée Le Bois Tillac ont visité la Ferme des Herbagères, à Rouans. Cette exploitation élève des vaches nantaises au cœur du marais de Buzay, en nourrissant ses animaux à l’herbe. Les jeunes ont découvert un métier, un vocabulaire professionnel et une manière de produire qui privilégie la vente directe. Cette sortie leur offre une première approche du terrain, juste avant leur départ en stage.
Une première rencontre avec le monde agricole
La classe de 2PA prépare l’entrée en Bac Pro CGEA (Conduite et Gestion de l’Entreprise Agricole). Avant de partir en stage, les élèves doivent se familiariser avec le milieu professionnel. Ainsi, cette visite leur permet d’observer une exploitation en activité et d’entendre le vocabulaire du métier.
Un système herbager : l’herbe au coeur de l’élevage
Un système herbager repose sur une idée simple : l’herbe constitue la base de l’alimentation des animaux. L’éleveur cherche ainsi à limiter les aliments achetés à l’extérieur. Les vaches pâturent donc dans des prairies, et c’est l’herbe qui les nourrit.
Concrètement, ce mode d’élevage demande de bien gérer les prairies. Il faut en effet les entretenir pour que l’herbe repousse et reste de qualité. Les animaux changent aussi souvent de parcelle, selon la pousse de l’herbe. Pendant la visite, les élèves ont observé ce fonctionnement sur le terrain, au plus près du troupeau.
La vache nantaise, une race rustique adaptée au marais
La ferme élève des vaches de race nantaise. Il s’agit d’une race locale, dite « rustique » : elle résiste bien aux conditions difficiles et demande peu de soins. Autrefois très répandue, la race a pourtant failli disparaître. Aujourd’hui, quelques éleveurs la préservent.
La vache nantaise convient particulièrement bien au marais. D’abord, elle se contente de l’herbe des prairies humides, même quand celle-ci est sèche ou peu nourrissante. Ensuite, elle boit dans les fossés d’eau du marais et supporte l’humidité, sans développer de maladie des sabots. Enfin, elle vêle très bien seule, car la race n’a pas été sélectionnée à l’excès pour la production de viande.
Cette autonomie s’accorde donc parfaitement avec un élevage herbager. De plus, les vaches de la ferme sont allaitantes : chacune nourrit elle-même son veau avec son lait, sans que l’éleveur ait besoin de les séparer. Les élèves ont ainsi pu voir les mères et leurs veaux évoluer ensemble dans la prairie.
Les prairies humides du marais de Buzay
Après le troupeau, les élèves ont exploré les prairies humides, au cœur du marais de Buzay. Ce milieu naturel abrite une biodiversité riche, avec ses zones humides et ses haies. L’élevage y trouve sa place et contribue à l’entretien de ces espaces. Les jeunes ont ainsi mesuré le lien entre production agricole et respect de l’environnement.
L’agriculture au féminin
Par ailleurs, la ferme est portée par deux jeunes femmes associées. Leur parcours montre que l’agriculture est un secteur ouvert à toutes et à tous. Les élèves ont donc pu leur poser des questions sur leur métier, leur organisation et leurs choix.
Circuits courts et vente directe
Enfin, l’exploitation vend ses produits directement aux consommateurs. Elle propose de la viande de bœuf et de veau issue de l’agriculture biologique. On parle de circuit court lorsqu’il y a peu d’intermédiaires entre le producteur et l’acheteur. Cette organisation permet à l’éleveur de maîtriser son prix et de garder un lien avec ses clients.
Pour aller plus loin
📌 Découvrir la Ferme des Herbagères
📌 En savoir plus sur la vache nantaise (page de la ferme)
📌 Article du CIVAM Les systèmes pâturants offrent une voie d’avenir aux fermes laitières et à leur transmission
📌 Découvrir la formation Bac Pro CGEA au Lycée Le Bois Tillac
